(原文发表于4月21日,作者为The Athletic网站的Tim Kawakami,文章内容不代表译者观点)
勇士在季后赛首轮G3开打前一天,就已经为赢下这场比赛做好了准备。准确来说,联盟通知勇士总经理鲍勃-迈尔斯禁赛追梦格林一场的决定,迈尔斯给格林打去了电话,把这个惊人的消息告诉他之后,勇士就做好了充足准备,赢下这场势在必得的比赛。
迈尔斯告诉格林、科尔和库里要抓住重点,不能把精力放在抨击媒体和联盟禁赛格林的决定上,因为他们接下来有一场必须拿下的比赛,要挽救整轮系列赛。随后格林在勇士队内做了简短的发言,强调了迈尔斯的这些观点,球队训练结束后的新闻发布会上迈尔斯也重复了同样的话。
教练团队听了进去,勇士球员也把这些话放在心上,整支球队团结在一起。即使得知防守尖兵佩顿二世也将因病缺席比赛之后,勇士仍然众志成城,在主场大通中心以114比97拿下了国王,将系列赛大比分追至1比2,双方第四场较量将在周日开始。
如果勇士想要争取卫冕的机会,甚至是避免首轮被淘汰出局的尴尬结局,那么这轮系列赛还有很长的路要走,季后赛的旅程也是如此。但是如果勇士自怨自艾,G3提不起来斗志,那么一切很快就会结束。结果正相反,勇士成功走出在国王主场连败两场的阴影,再次找回了最熟悉的状态。
勇士全队都找回了自己,奋力争胜,被逼到绝境的他们向外界展示了,目前这些完全不足以击倒他们。科尔教练接受采访时说:“总经理迈尔斯通过新闻发布会的发言为我们定下了基调,他出席了教练组会议,谈到了向球员传达这一信息的重要性。随后他又找到了媒体,我认为他这样处理事情的方式很明智,一味地抱怨和吐槽联盟的决定没有任何好处,你只需要向前看。我和追梦格林的态度也是如此,我们只需要投入比赛去竞争,其他的事我们无能为力,好在勇士球员们很好地给出了回应。”
这并不是说勇士队内没有太多愤怒的情绪,只是大家都没有做什么,直到G3开打。球队里没有人预料到联盟会对格林追加禁赛,以为格林G2第四节踩踏萨博尼斯胸口后被直接驱逐就是全部的惩罚。结果联盟把格林给禁赛了,部分依据是“基于格林过往历史里那些没有体育道德的行为”。
勇士球员们感同身受,用球场上的表现做出了反应,系列赛G3就是如此:全队疯狂的防守打出了12记抢断,卢尼抢下了20个篮板,几乎靠一己之力弥补了格林缺战损失的篮板球能力,此外迪文岑佐、穆迪和库明加也有重大贡献。当然,还有那个身穿30号球衣的家伙,他和追梦格林并肩走过了每一个高峰和低谷。赛后,库里接受TNT的采访时说道:“他们都在谈论追梦格林的历史,那是我们勇士所有人的历史。”
这是勇士愤怒的火花,这就是团队的力量。不过勇士很好地利用了这股能量,而不是放任其失去控制。一个明显的例子:勇士G2产生了20次失误,随后G3只有11次。他们通过保持理性和冷静调整来应对,虽然无法弥补格林给球队带来的一切,但他们可以为格林赢下比赛。库里在新闻发布会上说:“我知道迈尔斯昨天在这里说过,我们对此无能为力,还有更重要的工作要做。所以要锁定眼前的任务,认识到我们已经在这个舞台上取得过足够多的成就,找回球队的状态和舒适区。当球队上下众志成城,就会有今天晚上这种表现。这无疑给球队增加了不少生命力,也是对过去48小事发生的事情很好的回应。”
勇士在没有格林的情况下赢下了比赛,这是他们对联盟和其他人的回应,如今格林要回来打G4了。克莱-汤普森说:“这种事很令人沮丧,但只要接受了就能继续前进。众志成城,我们知道可以解决格林缺席的问题,今晚就做到了。”
卢尼说:“我为球队的表现感到自豪,当我们被逼到墙角时知道如何应对,总是能打出风采。我相信格林也清楚这一点,他知道今晚无法上场,他知道我会有所回应,他也知道我们可以在他缺席时守护住主场,很高兴下场比赛格林能够回归。”
科尔教练为了这场比赛也不得不做出一些战略调整,他把普尔拿上了首发,填补了格林禁赛的空缺,这点并不意外。但是很多人包括国王主教练迈克-布朗在内,布朗曾担任科尔助教长达6年的时间,都认为勇士必须打区域联防,以弥补防守实力的大幅下降。毕竟勇士最出色的单兵防守人佩顿二世打不了,国王还拥有致命的极具创造力的得分手组合,自然而然勇士必须打区域联防,真的是这样吗?
当然不是!“你错了,布朗教练!”克莱-汤普森面带笑容地说,“我们确实时不时会打一些联防,但是我认为今晚我们的防守做得很好,尤其是人盯人防守。”
勇士几乎完全采用人盯人的防守战术,并想办法限制住了福克斯(22次出手得到26分)、萨博尼斯(6次失误)和蒙克(投篮9中1)。科尔教练表示关键是勇士之前输给国王的两场比赛,球队的人盯人防守也没有很糟糕。他们只需要减少失误,不要给国王轻易攻筐的机会。科尔教练说:“系列赛至今我们的半场阵地战表现得都很好,前两场比赛致命的问题就是失误和卡位不够。我一直认为除非战术安排不起作用,否则不需要做出任何调整,因为那些致命的问题都是些最基本的东西。所以我们不需要做任何调整,只需要解决一些基本问题。抢好篮板、控制好失误,这就是我们所做到的。前两场比赛半场阵容战表现很好,但是由于失误,我们并没有找到状态,国王因此得到了不少进攻机会。我认为今晚我们打得更有身体对抗也更聪明。”
科尔还对库里的轮换做了一个相当大的调整。不再是一节比赛只替换库里一次(通常是第一节和第三节快结束下场,第二节和第四节开打几分钟后回到场上),科尔让库里第一节只打了6分钟就换下,第一节快打完让库里再回到场上,第二节和第三节中段同样如此。这样一来库里就能打满整个第四节,一直到比赛进入垃圾时间。
这样调整的好处之一是,第二节和第四节开始的时候库里能在场上带着替补阵容打,帮助库明加、穆迪和迪文岑佐打出状态。当然,这通常是追梦格林的工作。科尔教练说:“0比2落后的局面我觉得这么调整很重要,让球队不同的阵容都能打得稳定一点。我昨天去找库里,他说没问题可以搞定,这样的调整很棒。有一件事情我们想确保一下,因为库里有时候会在第一节找比赛状态。我想助教Bruce Fraser应该告诉了库里要打得更有侵略性,因为第一节打到六分钟就要下场了,所以前六分钟要甩开膀子干。不过,对于库里来说,他没有什么是做不到的。”
外界总是关注库里什么时候下场什么时候回到场上,库里感觉这挺有趣的,但是他也明白做好这件事有多重要。G2库里一共打了37分钟,得到36分正负值+24。勇士想要夺冠就必须把库里的上场时间利用到极致,G2的勇士就做到了。库里笑着说:“考虑到G1就有人问我这个问题,我想让你们继续猜测我的轮换和上场时间,可能G4又会发生变化,我们走着瞧。”
勇士重新找回了自我,即使没有格林提升士气,当然格林偶尔也会点燃联盟办公室。勇士可能不会淘汰掉国王,或者即使能淘汰国王也无法在季后赛走得更远。但是通过G3的比赛,勇士希望外界知道哪怕受到再多不公的对待,他们也能逆势而上,此时的勇士几乎无人能敌。
原文:Tim Kawakami
编译:李太白
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