凯文-杜兰特太阳生涯第2战，太阳以125-104大胜公牛。此役，约什-奥科吉再次扮演奇兵角色，他三分球10投5中拿下25分外加4篮板，在场正负值+15分，其出色的表现让了解他的球迷惊呼“这还是奥科吉？”不了解他的球迷则疑惑“这家伙从哪里冒出来的？”

自从太阳送走米卡尔-布里奇斯和卡梅隆-约翰逊，奥科吉迅速上位，他出战8场，其中7场首发，场均拿下17.5分外加5.3个篮板、1.8次抢断，投篮命中率50%，三分命中率46.9%，场均投中2.9个三分。

在跟克雷格的首发竞争中，奥科吉已经占据上风。而本赛季，奥科吉领的是184万美元的底薪合同。

曾经，奥科吉用送詹姆斯-哈登封盖一战成名，单防凯里-欧文绝杀进攻将欧文防到失去平衡。如今，奥科吉在经历了被森林狼抛弃的失意后重新上路。

奥科吉出生于尼日利亚，三岁时跟随家人移居美国。高中时代，奥科吉表现平淡只是三星高中生，毕业后得到的大学奖学金很少，最终去了乔治亚理工大学。

奥科吉在乔治亚理工打了2个赛季，场均拿到16.9分、6.3个篮板，三分命中率38.2%，他有成为3D球员的潜质。

不过，2018年选秀前，奥科吉的风评两极分化严重。他的身高只有1米93，打控卫没传控技术，打分卫身高太矮。但是，奥科吉在联合试训时的体测数据不错，其臂展达到2米13，原地摸高并列第1位。所以在有些模拟选秀榜上，奥科吉排名首轮末，但有些榜单又排名40位开外。

奥科吉接受了森林狼、掘金、湖人等队试训，手握20号签的森林狼被奥科吉展现出的防守潜质、作为后卫的篮板拼抢能力、造犯规能力征服。本来森林狼有机会拿20号签向下交易，但因为担心奥科吉被截胡，森林狼直接拿20号签选了奥科吉。

2018-19赛季，奥科吉新秀赛季出战74场，其中52场首发，他场均贡献7.7分、2.9个篮板、1.2次抢断。2019年2月14日，森林狼121-111击败火箭一战，奥科吉一战成名，第三节他单防哈登，先堵死哈登突破路线，然后在哈登施展出后撤步三分后结结实实盖掉了其出手。

奥科吉没有想到自己会一战成名，他坦言：“我送出盖帽的时候没想太多，我觉得这种盖帽每天、每场比赛都有。但赛后，我一看手机，所有人都在谈论这个回合，我这才意识到，这记盖帽的影响力比我想象中更大。”

这记盖帽影响力大是因为，当巅峰时期的哈登施展后撤步，他的出手几乎不可被封盖，该赛季他出手587次后撤步跳投，只被盖到5次。

奥科吉的防守给人留下了深刻印象，2019-20赛季常规赛首战，森林狼历经加时苦战以1分险胜篮网。加时赛最后时刻，奥科吉单防欧文，欧文被防到转身突破时失去平衡，等他起身再出手节奏已经乱了，奥科吉防下了欧文的绝杀，欧文懊恼地躺在地板上捶打自己的脑袋。

奥科吉开始赢得“防守终结者”的美名，一位教练点评说：“这家伙身上有一些天不怕地不怕的混蛋基因。”另一位教练则说：“他的防守极具对抗，很硬，同时他也能追防雷迪克式的无球射手。”

制约奥科吉发展的是其投射，他的投篮命中率一塌糊涂，大学时代的准星没有带进NBA。新秀赛季，奥科吉三分命中率27.9%，之后的三个赛季分别只有26.6%、26.9%和29.8%，他也就成了“伪3D”，有防守但没三分。

奥科吉在森林狼时代的各类防守一体化数据（衡量球员影响力的高阶数据）一直不错，可是他的进攻一体化数据长期为负数，这意味着他在场会拖累球队进攻。为了帮奥科吉掩盖缺陷，森林狼也想了不少办法，比如，从2020-21赛季开始，森林狼让奥科吉向上摇摆，更多出任三号位甚至四号位。

但2022年夏天，当奥科吉4年新秀合同履行完毕，森林狼失去耐心选择了放弃，他们没有给奥科吉开出资质报价，奥科吉以自由身底薪加盟太阳。

这本是一笔根本没掀起什么波澜的签约，在兵多将广的太阳，奥科吉很难得到太多出场时间。赛季初也的确如此，2022年10月和11月，奥科吉出战18场共113分钟，运动战31投9中，其中三分14投1中。12月份，因为太阳遇到大面积伤病，奥科吉的出场时间才逐渐增加。

真正的转折点来自交易截止日前太阳换来杜兰特，布里奇斯和约翰逊离队，杜兰特养伤，奥科吉出场时间暴涨且得到了首发位置，他牢牢把握住了机会。

奥科吉的防守依然很硬，但他能站稳脚跟靠的是突然开窍的投射，最近8场比赛，奥科吉只有1场没有三分入账，有5场单场投中了至少3个三分。当奥科吉接球投篮，其三分命中率达到51.6%。

其实奥科吉的投篮都是空位，最近8场他几乎没有被对手贴防的三分出手，大部分是大空位，当他的身边6英尺内无防守人，其三分命中率高达59.3%。

对手都在逼太阳核心球员们把球传给之前投射不太灵光的奥科吉，但奥科吉最近的回应非常出色，布克说：“太不可思议了，他总能挺身而出，对手就是全力逼迫我们把球传给他，他每一次都让对手付出了代价。”

奥科吉被低估的一点是他作为后卫的篮板拼抢能力，蒙蒂-威廉姆斯给奥科吉的任务是站底角等传球投三分，当队友投篮，他的任务不是回防，而是快速沿底线冲到内线抢进攻篮板，他场均靠二次进攻就拿到1.7分。

本赛季，奥科吉进攻篮板率达到10.2%，高于艾顿、努尔基奇、克拉克斯顿等中锋。如果奥科吉保持下去，他将成为近33年第1个身高不高于1米93但进攻篮板率却达到至少10%的球员。

太阳最后一个首发位置竞争，克雷格的身材更高大，履历更好，打过64场季后赛经验远比只打过1场季后赛的奥科吉丰富。但是，奥科吉近期无论是三分球的产量还是效率都远胜克雷格，他在竞争中已经占据上风。

当然，奥科吉近期的三分手感很难保持，一旦下滑，他依然可能会被克雷格取代，太阳最后一个首发位置的竞争并未结束。

奥科吉倒是不在意打首发还是替补：

“我感觉我总能对比赛产生影响力，得分对我来说不是一切，只要我带来能量，让队友们兴奋起来，那就够了。”