开拓者战掘金的上半场，利拉德干了30分。6记三分，5次助攻，8个罚球。剧情跟我们熟悉的版本没有太大的区别，掘金防线不上提，利拉德射超远，掘金防线上提，利拉德从人缝里蹭地窜过去。约基奇防顶级后场挡拆手的弱点不需要反复强调，利拉德曾经在季后赛对着掘金轰出过55分，掘金很怕他，这都不是秘密。

但下半场，掘金“只”让利拉德拿了14分，办法也没什么稀奇——玩命夹。利拉德必然会在一些回合里继续钻缝得手，但总有成功逼迫他出球的时候。剩下的就得看开拓者拼图球员的表现了。这哥几个给出的是啥回应呢？半场三分12中2，8个失误。

这又是开拓者的老剧本，对手夹击利拉德，收获心满意足的战果。努尔基奇打得差到难以置信，如果只看这一场比赛，他应该给霍师傅打电话打听一下T1联赛的联系方式，为这份合同结束后的前程做打算，虽然那还有好几年的时间。格兰特中规中矩，哈特磨磨唧唧，小西蒙斯一言难尽，开拓者没能很好地破解掘金的防守，而即便是这个加强版本的掘金，也不是什么防守强队。

当然了，这不是什么大不了的事情。以全场比赛看，开拓者还是轰出了不错的进攻数据，他们输球是因为防不住掘金，而这显然不是他们自己的问题。掘金现在是联盟进攻最强的球队，海陆空火箭兵全方位立体化覆盖，打不哭比卢普斯的防线算约基奇浪得虚名。反正开拓者刚刚连着两场炸烂了独行侠，以整个赛季看，进攻效率排联盟第8，这肯定不差。

说真的，没什么意外的结果。

开拓者过去一年多的各种操作，说白了，就是哄哄球迷，哄哄利拉德。管理层获得小南斯的那笔交易里，给公牛的首轮竟然一直乐透保护锁到了28年，得今年进季后赛才能送出去，届时才能恢复大手笔运作的能力。这意思就是“指导大人呐，不是我们不相信你，但你得先做出点业绩，咱们的投资才能继续”。去年送走CJ、鲍威尔、考文顿的操作，我愿称之为神之一手，在薪资空间上盘活了球队，为后来拿到格兰特埋下伏笔。但这波运作的真实目的不是提升战力，而是在维持战力的前提下，实现年龄结构和薪资的优化重组，使得开拓者提供给利拉德史诗级大合同后仍然有续航能力。

球队运作是球员成长、执教效果、化学反应、球星表现、伤病状况等等后续一系列影响球队战绩因素的大前提。开拓者在运作上就保持了一种“留力”的姿态，想要有所突破，要指望意外收获。现在看，新援也好，年轻人也好，意外有，但没到改变局势的程度，更何况意外还并非都是正面的。

伤病无疑影响了开拓者。被寄予厚望的引援，冠军后卫小佩顿，到现在一共打了6场比赛。另一个防守悍将温斯洛打了29场比赛。利特尔打了23场比赛，利拉德也有过一段时间的缺席。开拓者出勤最佳的球员是夏普，总出场时间也达到了球队第6，但夏普是那种看集锦无比炸裂，实际表现却漏洞百出的类型。也正是因为他打的时间长，同时赛门是球队总出场时间最多的球员，我能勉强接受比卢普斯搞不好防守这个结果。

但在人员相对齐整之后呢？

我认为开拓者是低于预期的，并不是说附加赛区间这个位置不合适，而是开拓者防守效率联盟第21，低了。开拓者的配置不可能把防守拉到顶级，因为首发双枪的配置把防守上限锁死了。小西蒙斯休假期明显增肌，赛季初期隐隐显现出防守进步，但现在你切到开拓者的比赛，不用太长时间，还是会看到赛门被针对的画面。有利拉德在，小西蒙斯最适合的定位还是第六人。

除了双枪这个无法改变的事实，以及开拓者对夏普使用的坚持——从这你也能看出来，开拓者不是一心争胜，他们是平稳建队，眼下与未来兼顾——开拓者防守端的其他配置还是有很多优点，包括：

五号位防守大致立得住，且有延续性，而这个位置是防守端最重要的位置。努尔基奇今天虽然坑出血，时间拉长了看，还是合格的中锋。而尤班克斯的表现是超出预期的；

侧翼和锋线能防的点很多。温斯洛和佩顿不用谈，这俩是顶级防守人。格兰特是弹性极佳的锋线，也有一定的协防价值。哈特是强硬的防守者，他承担锋线对位的确有点矮了，但这是开拓者在2号位摆西蒙斯造成的。防守端，开拓者还缺了一张前锋牌。

后半程，如果人员相对健康，开拓者缩短轮换，尽力挤压战力，他们必须交出平均线以上的防守表现。这很重要，我们要知道这样两件事：

为何开拓者摒弃了好不容易构建的四射手阵容打法，转而回到了锋线投射一般但对位强硬的路线上？不就是因为当时的配置防守撑不住吗？

为何开拓者从利拉德主导一切向分散球权的打法转型？从最近的比赛看，利拉德持球起手仍然是球队最有效的手段，何必脱了裤子放屁，搞一些多余的策应，让球队从联盟失误最少的球队之一，俯冲到完全相反的位置？有一部分原因也跟防守有关。像温斯洛这样的球员，如果你不搞一些策应球，他在进攻端就不知道做什么了。

如果开拓者防守没有改善，那他们的转型就完全收不到效果。现在的表现，显然还没有完全释放手中资源的能量。这跟森林狼是一个道理——谈配置之前，要先确认教练是不是把活干好了。

与掘金的这场比赛是一个引子。输给掘金不要紧，要紧的是，在利拉德依旧很强，依旧很克制掘金的情况下，开拓者很多事情做得还不如过去。开拓者丰富进攻套路的另一个原因，就是要应对利拉德大量持球被夹击的场面，但今天下半场拿出来的东西，似乎没看出这方面的进步。哈特搞策应没问题，搞得每36分钟少出手5次三分，多少有点极端，他和赛门各自成为首发阵容攻防两端的弱点。努尔基奇提升了有限的空间威胁，毛糙的小毛病却没有任何改观，这点仍然是破绽。

除了格兰特和替补中锋，开拓者变强的地方，微乎其微。

后半程，开拓者需要把现有资源的能量彻底释放出来，尽早摸到他们更换了半套人员后的上限在哪。开拓者当然可以补强，但在首轮签至少今年夏天才能解绑的情况下，可做交易的余地不大，搞大动作就显得人员变动过于频繁。但长远看，双枪配置局限仍然是老生常谈，努尔基奇、哈特各自的问题，到了一定层级后也需要讨论解决。

不过，这些都是以后的事情了，管理层的想法跟球迷的追求可能并不一致。很多运作细节都在暗示，开拓者只是想漂亮地粉刷一遍面漆罢了。