看过本届世界杯的球迷，一定会被两个戴着黑色面具的球员所吸引，而这两位球员，给了人们两种截然不同的感觉——

韩国队的孙兴慜因为戴了面具，似乎没有了魔力，在场上的表现处处受制；但另一位高大强壮的中后卫，就像穿戴了无敌护甲，他无所不在的存在感和凶悍的防守意识，让对手一次次无功而返。

这个一脸大胡子的肌肉壮汉，并不是在这次比赛中昙花一现的老将，而是第一次参加世界杯，他穿着克罗地亚的20号，年龄也只有20岁，他叫格瓦迪奥尔。

出生于2002年的格瓦迪奥尔的成长和绝大多数少年不一样，他在很小的时候就被很多豪门盯上，但他没有答应，而是一心去了萨格勒布迪纳摩。他只在这支克罗地亚豪门打了短短13场比赛，就立刻成为了世界足坛炙手可热的新星。

一位球探评价说，你很难想象，一个18岁的年轻人兼具果敢、智慧和凶悍，这些中后卫最需要的良好品质，明明是需要很多年时间来磨炼的。

格瓦迪奥尔就是这样一个天才，强到异乎寻常。

那么选择留在萨格勒布迪纳摩，则是实现他的人生目标。

格瓦迪奥尔的家乡就在萨格勒布，他的父亲是一个业余足球运动员，但后来没有走入职业，而是继承了家业，成了一名渔民。闲暇时候，父亲会拿出足球来踢上两脚，在父亲的影响下，小格瓦迪奥尔也爱上了足球。

也是这个原因，从小他就向往去萨格勒布迪纳摩队，毕竟那是克罗地亚最大的传统豪门球队。小格瓦迪奥尔在6岁那年用蜡笔画了一张自己未来梦想身穿的萨格勒布迪纳摩球衣，这是他的第一个目标 ，后来他顺利实现了。

很难想象的是，当莫德里奇第一次穿上克罗地亚国家队球衣的时候，格瓦迪奥尔才4岁，而在16年之后，他们成了并肩作战的队友。事实上，格瓦迪奥尔最初并不出类拔萃，他只是喜欢踢足球，所以父亲在他6岁的时候就把他送到了当地的俱乐部，而那支本地俱乐部并没有这个年龄段的球员，所以他直接只能被迫成为“跳级生”，他的优秀对抗，就始于那些和大孩子肌肉相撞的孩提时光。

如愿成为萨格勒布迪纳摩的一员，但这远远不够。当他加入这支豪门的8岁青年队时，他的天赋完全算不上脱颖而出。但教练很快发现了他的其他品质：他懂礼貌，谦逊，却又充满自信。

很多人管他叫“渔民的儿子”，其实并不是什么好听的称呼，但当他听到之后，很自豪地告诉身边的所有人，甚至当他在德甲踢到主力的时候，他也依然会跟身边的人分享，“你们知道吗，我爸爸是个渔民，他可厉害了，能钓上来各种各样的大鱼。”

“要是我不踢球，也会去当渔民，像我爸一样厉害那种。”

格瓦迪奥尔的名字（Joško Gvardiol），和足坛名帅瓜迪奥拉（Josep Guardiola）听起来很像，所以队友们都喜欢管他叫“佩普”——这是瓜迪奥拉的昵称。另一个巧合是，格瓦迪奥尔最开始踢的位置是中场，和球员时期的瓜迪奥拉一样，但他其实并不能胜任这个位置，最开始教练甚至想过放弃他，打算安排他去当门将或者后卫，干干脏活累活。

然而，当教练试着让他改打左中卫的时候，他突然爆发出了前所未有的潜力。在15岁的那年夏天，突然满世界的豪门球队跑过来看他的训练，国际米兰甚至联系到了他父亲，递上了一张支票，而那个时候，格瓦迪奥尔甚至还没进迪纳摩的二队。

父亲主动找到他商量，一个晚上后，他们婉拒了邀请，“我们都觉得，现在是成长的好时候，我们要让自己有真本事，然后再去豪门踢球。”

他的成长真的快得惊人，达到了一种克罗地亚联赛史上都没有过的境界：在二队打了4场，提拔进一队，一个赛季13场之后，整个克罗地亚联赛都意识到，这个孩子留不住了。一位教练说，这孩子已经比整个联赛都高一档了，我们要看到他去更广阔的天空飞翔了。

2021年，莱比锡支付了1600万欧元的转会费，把他带到了德国。颇为让人意外的是，让他决定来这里的原因是，莱比锡有着宁静的乡村环境，而且也有简单的队友关系，适合做下一站的好地方。

他的另外两个目标，也在陆续实现着。

2021年，格瓦迪奥尔从克罗地亚U19国青队跳进U21，再跳进国家成年队，并顺利在欧洲杯上完成了首秀，19岁4个月零21天，创造了克罗地亚国家队历史上最年轻的大赛出场纪录。与此同时，世界杯也在向他招手。

不巧的是，在世界杯开始前，他受伤了。

在莱比锡对阵弗赖堡的那场比赛里，他和对手相撞之后落地，摔断了鼻梁，所以他戴上了一个夸张显眼的面具，这个面具将会陪伴他打完世界杯，也陪着他一起扬名世界。

克罗地亚国家队到了更新换代的时候，老将维达主动让位，让20岁的格瓦迪奥尔成为了球队的后防主力，他疯狂拦截，制霸领空，甚至还能带球插上到对方禁区。克罗地亚在前四场比赛里只丢了2个球，而他用成熟度极高的表现让世人震惊。

在小组赛第三场生死战，上届亚军克罗地亚和季军比利时的那场交手中，卢卡库沦为笑柄，屡次错失得分良机，而在他身边让他手足无措的那位中后卫，正是格瓦迪奥尔。比赛补时即将进入最后一分钟的时候，他在小禁区里用一记铲球，化解了对方最后的威胁。

球迷们对他这记铲球的评价是，“这一球值得拿走世界杯的所有个人奖项，”“就这一球，值得身价上涨2000万，”“这个孩子，保住了克罗地亚人的希望。”

防住卢卡库，他一战成名，但他在赛后坚持说，自己算不上英雄，卢卡库非常强，防住他是一件值得庆贺的事情。但话题一转，他笑了笑，又回到了应该有的20岁的状态。

“我戴着这个面具的表现确实不错，我感觉挺好，打算在接下来的生涯里一直戴着它了。”

克罗地亚主教练达里奇说，“我并不喜欢表扬我的球员们，我怕他们飘起来。但我必须要说，格瓦迪奥尔就是全天下最好的中后卫，我不能昧着良心不承认事实。”

或许这样的说法并不夸张了，世界足坛已经没有人不认识格瓦迪奥尔了。

现在，他的目标还剩下最后一个——去英超踢球。

“在我很小的时候，我爸爸和我就总是看利物浦的比赛，利物浦是伴随着我长大的球队，是独一无二的。”

虽然截至目前，格瓦迪奥尔并未和利物浦传出绯闻，但追求他的球队名单，已经不能再好了——皇马、巴萨、曼城、曼联、切尔西……他们已经把格瓦迪奥尔是“未来天下第一中卫”当作既定事实，早就备好大笔银子，准备在世界杯之后，进行一场竞标战。

这笔即将到来的交易，转会费可能要突破9000万欧元，历史上从未有任何一名后卫能够达到的金额。如果真的发生了，格瓦迪奥尔就真的是世界第一了。

也许在我们的见证下，世界最好的中后卫，已经到来了。

20岁的格瓦迪奥尔，即将在这一年里实现自己给自己定下的三大目标。那么接下来，也许他再也不需要向着某个目标奔跑，是时候去创造只属于他的传奇故事了。